LA CATASTROFE DENTRO CASA
MARIO TOZZI
Hanno letteralmente resistito alla fine del mondo. Al vero big-one, il “terremoto cattivo”, il più potente di tutti. Quello che in Giappone ci si aspettava dagli anni Venti, quando solo pochi edifici rimasero integri e tutti furono storditi di paura. Quello cui si resiste solo se c’è cultura e consapevolezza, se si è stati educati e si è costruito per bene. Sono uomini come noi, i giapponesi: solo che sono riusciti a rimanere calmi sopra la terra che tremava, di fronte a uno dei cinque o sei più violenti terremoti di sempre. Sono uomini come noi: solo sono usciti ordinatamente dai grattacieli, che avevano appena smesso di oscillare come pioppi al vento, e si sono recati nei punti di raccolta. Non hanno mai recriminato contro la “natura assassina” o il “terremoto killer”. Tokai o chokkagata li chiamano in Giappone gli eventi catastrofici che verranno, perché lì è chiaro per tutti che quello è il futuro inevitabile, perché i sismi, come pure le eruzioni, sono parametri che fanno parte della pianificazione della vita nazionale e personale quotidiana.
Un terremoto come questo di Sendai avrebbe causato decine di migliaia di morti in Italia e centinaia di migliaia in Iran. E certo un terremoto come quello aquilano (centinaia di volte meno distruttivo), in Giappone, non avrebbe fatto crollare nemmeno un cornicione. Nel prossimo futuro gli eventi naturali a carattere catastrofico assumeranno una connotazione di classe che già oggi è più di una tendenza: i paesi (ricchi) che si attrezzano possono evitare il collasso, quelli (poveri) che non riescono a farlo crollano (come dimostra il caso di Haiti). E all’interno di quei paesi, gli sventurati che si accalcano nelle favelas suburbane occupano siti già scartati perché pericolosi e rischiano più di chi si è procurato un insediamento sicuro. Per i poveri del pianeta la fine del mondo è sempre più vicina.
Ma noi uomini abbiamo una naturale inclinazione alla catastrofe tutta nostra, magari in scala ridotta, che riaffiora in molti aspetti della vita quotidiana. Come se ne avessimo un qualche bisogno, per esempio quando rallentiamo per vedere cosa è accaduto nella corsia opposta, dove ci sono auto incidentate, luci della polizia e teli sulle vittime. O come quando indugiamo per vedere se c’è ancora qualcuno rimasto sotto le macerie di un crollo. Non è solo la rassicurazione che l’abbiamo scampata e che è toccato a qualcun altro. E’ qualcosa di più. Forse l’eco lontana delle catastrofi cui siamo scampati quando ci siamo fatti strada nell’evoluzione della vita sulla Terra: il boato cupo del vulcano Toba, che ridusse gli umani a un migliaio appena in tutto il pianeta, o l’apertura della grande frattura del continente africano, che divise per sempre i nostri antenati dalle scimmie antropomorfe. Quindi vai con le profezie Maya e il 21 dicembre 2012, dàgli con Nostradamus e il soprannaturale, o con i terremoti come castigo divino, tutto tranne che fare i conti con i nodi irrisolti del nostro passaggio sul pianeta: estremizzazione del clima, fine delle risorse e nubi radioattive. Invece di imparare dalla storia naturale preferiamo fare finta di niente.
THE CATASTROPHE AT HOME
MARIO TOZZI
They literally withstood the end of the world. The real Big One, the “bad earthquake”, the strongest of all. The earthquake that everyone in Japan has been waiting for since the twenties, when only a few buildings remained intact and everyone was stunned by terror. The kind of thing one can withstand only with culture and awareness, only if you have been educated and you have built properly. Japanese people are human beings like us and yet they kept their cool while the earth was shaking, exposed to one of the five or six most violent quakes ever registered. They are human beings like us and yet they calmly left the skyscrapers, that had just stopped shivering like aspens leaves, to reach the gathering places. No Japanese ever complained against the “murdering nature” or the “killer earthquake”. Tokai or chokkagata is the way future catastrophic events are called in Japan, because it is clear to everyone the inevitable future. Earthquakes, as well as eruptions, are part of the national and personal planning of everyday life.
An earthquake like the one in Sendai would have caused tens of thousands of victims in Italy and hundreds of thousands in Iran. Surely, an earthquake similar to the one occurred in l'Aquila (hundreds of times less devastating than the Japanese quake), in Japan would not have damaged a ledge. In the next future natural disasters will assume a class connotation which is already more than a tendency: the countries (rich) able to adequately equip themselves can prevent the breakdown, the others (poor) who cannot, simply collapse (see Haiti). Besides, in the former countries, the ill-fated inhabiting the suburban favelas live in places previously discarded because dangerous, thus risk much more than the ones that settled in a safe place.
For the poor of the planet the end of the world is closer and closer.
We human beings have a natural fondness for catastrophy, all ours. Perhaps on a reduced scale, but it is an inclination that emerges in many aspects of everyday life. As if, somehow, we needed it. For example when slowing down to check what happened on the opposite lane blocked by incidented cars, police lights and sheets on the victimes. Or like when hesitating to check whether someone remained under the wreckage. It is not just about reassuring ourselves that we had a lucky escape and this time it was someone else's turn. There is something more. Perhaps the distant eco of avoided catastrophies while finding our place in the evolution of life: the …...... roar of the Toba volcano, which sterminated human beings down to a group of thousands on the whole planet, or the big fracture in the African continent, which irrimediably divided our ancestors form antrhopological apes. And off we went with Mayan prophecies and teh 21st December 2012, and again Nostradamus and the supernnatural, or earthquakes like divine punishment. All is good but …....... : climate extremization , scarsity of resources and radioactive clouds. Rather than learning by the history of nature, we prefer to pretend that nothing happened.